VEILLE RUSSIE – du 31 décembre 2022 au 6 janvier 2023

Equipe de veille Russie: Arnaud Huss, Nicolas Girard, Corentin Delon, Anastasia K., Erwann Leyral, Olga Shevchuk, sous la direction d’Ilinka Léger et Enzo Padovan.

02/01/2023 : Les autorités russes reconnaissent le décès de 89 soldats russes après un bombardement de l’armée ukrainienne sur Makaiïvka – Ilinka Léger

Le 2 janvier, le porte-parole du ministère de la Défense russe, Igor Konachenkov, a reconnu dans un point sur la conduite de «l’opération militaire spéciale», publié sur le site du ministère, que 63 soldats russes avaient péri en Ukraine dans la nuit du nouvel an. Il a ainsi déclaré que les forces ukrainiennes ont lancé 6 missiles depuis les lance-roquettes HIMARS de fabrication américaine «sur un point de déploiement temporaire d’une des unités des forces armées russes près de la zone peuplée de Makiivka, en République populaire de Donetsk». Selon l’agence de presse gouvernementale TASS, les autorités de la République autoproclamée de Donetsk estiment que la «forte activité cellulaire du personnel militaire», échangeant des vœux de bonne année avec leur famille par téléphone, aurait permis aux forces ukrainiennes de localiser le lieu de rassemblement des soldats russes et de déclencher les frappes.

Dans un contexte où la Russie et l’Ukraine communiquent peu sur leurs pertes humaines respectives, la déclaration officielle du ministère de la Défense russe a été remarquée car il s’agit du plus lourd bilan officiellement rapporté par les autorités russes depuis le début du conflit. Le 2 janvier, le porte-parole de l’état-major général des forces armées de l’Ukraine, Oleksandr Shtupun, a revendiqué la responsabilité de l’attaque pendant le point d’information sur le conflit diffusé sur le canal youtube officiel des forces armées de l’Ukraine, tout en indiquant que le nombre de victimes étaient toujours en cours d’évaluation.

Le 3 janvier, les autorités russes ont annoncé que le bilan des décès s’élevait désormais à 89 morts, après que des corps aient été découverts dans les décombres du bâtiment touché par les missiles.

03/01/2023 : Le vice-ministre russe des Affaires étrangères s’exprime sur les relations russo-asiatiques – Nicolas Girard

Le 3 janvier, le vice-ministre des Affaires étrangères russe Andreï Rudenko a donné une interview à l’agence de presse pro-gouvernementale TASS à propos de l’Asie, de ses défis et des relations russo-asiatiques. D’après le compte-rendu mis en ligne sur le site officiel du ministère russe des Affaires étrangères, le vice-ministre a insisté sur la nécessité d’une voie de développement indépendante pour l’Asie, estimant que le continent subit l’influence de l’Occident et, plus particulièrement, des États-Unis. Pour Andreï Rudenko, les pays occidentaux tentent d’interférer dans le processus de développement du continent asiatique par peur de voir émerger des relations interétatiques fortes, menaçant dès lors leur hégémonie économique et technologique.

Le vice-ministre russe a ainsi relevé l’importance de développer des organisations interétatiques propres à la région asiatique telles que l’Organisation de Coopération de Shanghai (OCS). Cependant, selon de nombreux chercheurs occidentaux tels que Jean-Sylvestre Mongrenier et Françoise Thom, les leviers dont dispose l’OCS sont pour le moment insuffisants pour contrer l’influence occidentale. Ainsi, Marlène Laruelle et Sébastien Peyrouse estiment que les rivalités sino-russes expliquent les difficultés de l’OCS à jouer un rôle directeur dans la région. A contrario, Andreï Rudenko a souligné la relation privilégiée entre Pékin et Moscou et a insisté sur la vision commune et les valeurs unissant les deux pays. Le vice-ministre des Affaires étrangères russe a également réaffirmé le soutien de la Russie à la Chine sur la question taïwanaise.

Concernant le Japon, le vice-ministre a expliqué qu’il était pour Moscou actuellement compliqué d’envisager un apaisement des relations en raison du projet japonais de déploiement de missiles hypersoniques capables d’atteindre la capitale russe et du soutien «russophobe» de Tokyo à l’Ukraine. Les relations russo-nippones s’étaient déjà dégradées en avril 2022 lorsque Tokyo avait reconnu quatre îles de l’archipel des Kouriles comme illégalement occupées par la Russie (The Moscow Times). 

Enfin, le vice-ministre a témoigné son souhait de voir un apaisement des tensions dans la péninsule coréenne, avant de déclarer que la Russie «appréciait» le soutien du gouvernement nord-coréen à l’opération militaire spéciale en Ukraine et la reconnaissance des régions ukrainiennes annexées en septembre 2022. 

03/01/2023 : La joueuse d’échecs russe Alexandra Kosteniouk représentera la Suisse en 2024 – Enzo Padovan

Le 3 janvier, le journal d’opposition Meduza a relayé l’information selon laquelle Alexandra Kosteniouk, joueuse d’échecs russe ayant le statut de Grand maître international, jouerait dorénavant pour la Suisse à partir de janvier 2024. La Fédération Suisse d’Echecs avait livré plus de détails sur son site : Alexandra Kosteniouk, étant mariée à un citoyen suisse depuis plus d’une dizaine d’années, dispose donc d’un passeport qui lui permet de résider en permanence dans le pays, et de rejoindre l’équipe féminine suisse dans sa discipline. Cependant, elle ne pourra pas prendre part à des compétitions au cours de l’année 2023 ; en effet, changer de fédération d’échecs avant d’avoir atteint les deux ans d’inactivité entraîne une charge supplémentaire de 10 000 dollars.

La Suisse ne désire pas payer cette compensation, en protestation contre la guerre en Ukraine, qui constitue la raison principale pour laquelle ce changement d’équipe a eu lieu. Alexandra Kosteniouk fait d’ailleurs partie d’un groupe de 44 joueuses et joueurs d’échecs professionnels russes qui, au mois d’avril 2022, avaient signé une lettre ouverte dénonçant le conflit. Cette lettre, publiée sur le réseau social Chess.com, était directement adressée à Vladimir Poutine et demandait «un cessez-le-feu immédiat et une résolution pacifique au conflit, via la voie du dialogue et des négociations diplomatiques». 

04/01/2023 : Dmitri Rogozine a envoyé une lettre à l’ambassadeur de France à Moscou – Corentin Delon

Le 4 janvier, le média russe anglophone The Moscow Times a publié la lettre qu’à adressé Dmitri Rogozine à l’ambassadeur de France en Russie, Pierre Lévy, et dans laquelle on peut lire : «Dans cette enveloppe avec ma lettre, vous verrez des éclats d’obus tirés par une unité d’artillerie française de 155 mm Caesar», avant d’ajouter que «Toutes nos victimes sont sur votre conscience». Ancien directeur de l’agence spatiale fédérale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine est aujourd’hui à la tête du groupe de conseillers militaires des «Loups du Tsar», opérant dans le Donbass en faveur de la Russie.

La lettre fait suite au bombardement du café Shesh-Besh de Donetsk qui avait blessé Dmitri Rogozine et coûté la vie à deux autres personnes, le 21 décembre 2022. Le fondateur du parti d’extrême droite Grande Russie à également publié la lettre sur son canal  Télégram, où il demande à l’ambassadeur Pierre Lévy de transmettre «les éclats d’obus découpés dans ma colonne vertébrale par les chirurgiens», au président français Emmanuel Macron et de lui dire «que personne n’échappera à la responsabilité des crimes de guerre commis par la France, les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne et d’autres pays de l’OTAN dans le Donbass.». L’ambassade de France à Moscou a, pour le moment, refusé de commenter la lettre.

05/01/2023 : V. Poutine exige de l’Ukraine la cession des territoires occupés pour se mettre à table des négociations – Anastasia K. 

Le 5 janvier 2023, le président turc Recep Tayyip Erdogan a réalisé des appels téléphoniques respectifs avec le président russe Vladimir Poutine et son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky. Le chef de l’Etat turc a évoqué des résultats positifs concernant la mise en place d’un couloir permettant la circulation du blé, ainsi qu’une zone sécurisée autour de la centrale nucléaire de Zaporijia. Les médias russes affirment que Vladimir Poutine a assuré à Erdogan que le gouvernement russe était ouvert au dialogue «sérieux» concernant la paix en Ukraine, à condition que le gouvernement ukrainien tienne compte des «nouvelles réalités territoriales» et qu’il réponde aux exigences déjà «connues de tout le monde». 

Le conseiller du président ukrainien, Mykhailo Podolyak, a souligné le 3 janvier que les autorités russes souhaitent fixer trois points, à savoir l’abandon du statut de perdant et de la responsabilité russe dans la commission des crimes de guerre commis sur les territoires occupés; l’obtention d’une pause tactico-opérative; et enfin la définition des frontières permettant d’augmenter les effectifs de l’armée russe. Selon la porte-parole de la Maison blanche Karine Jean-Pierre, les conditions avancées par la Russie excluent le principe de souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Organisation des Nations Unies, ne constituant donc pas une bonne base pour des négociations diplomatiques.

05/01/2023 : Le Patriarche Cyrille demande une « trêve de Noël » pour le conflit ukrainien – Enzo Padovan

Le 5 janvier, le site internet du Patriarcat moscovite a publié une déclaration du Patriarche Cyrille, appelant toutes les parties prenantes au conflit ukrainien à observer un cessez-le-feu, pour Noël. D’une durée de 36 heures, cette trêve devrait commencer le 6 janvier, à midi, et se terminer le 7 janvier, à minuit. Dans le calendrier russe (décalé de 13 jours par rapport au calendrier occidental), Noël a lieu le 7 janvier ; cette trêve permettrait donc aux citoyens de confession orthodoxe, des deux côtés du conflit, de pratiquer leur foi en paix.

Vladimir Poutine a répondu favorablement à une telle proposition. Sur le site du Kremlin, et rapporté dans un article de TASS, le président russe a demandé à ce que ce cessez-le-feu soit respecté à la date proposée ; il invite par ailleurs les troupes ukrainiennes à prendre la même décision. Toujours selon TASS, le président américain Joe Biden a commenté cette mesure, déclarant que le chef d’Etat russe «tentait de trouver de l’oxygène». Il ajoute, en outre, que Moscou a procédé à des bombardements d’infrastructures civiles, le 25 et le 31 décembre. TASS, de son côté, rappelle que le camp ukrainien a mené des attaques d’artillerie sur ces mêmes dates.

05/01/2023 :  Le patron de Wagner, Evgueni Prigojine, gracie des prisonniers qui ont combattu en Ukraine – Arnaud Huss

Le jeudi 5 janvier, une vidéo relayée par Ria Novosti montre la libération d’anciens prisonniers russes enrôlés parmi le groupe Wagner en juin 2022, et qui viennent d’être libérés après avoir terminé leur contrat de 6 mois pour combattre en Ukraine. Selon le Moscow Times, cette libération était initialement prévue dans leur contrat d’engagement et selon Ria Novosti, cette douzaine d’hommes ont été les premiers à être envoyés sur le front en juillet dernier, et les premiers à être graciés. Evgueni Prigojine a, quant à lui, déclaré «ces hommes ont reçu une chance et devraient être reconnaissants d’avoir combattu pour les intérêts nationaux de la Russie».

Dans la vidéo relayée par RiaNovosti, on peut entendre Evgueni Prigojine demander aux hommes qui vont regagner la vie civile : «ne volez pas, ne vous droguez pas, ne violez pas les femmes». Selon l’agence de presse gouvernementale russe, une grande partie de ces mercenaires peuvent revenir comme volontaires, et la plupart d’entre eux envisagent de le faire.

Selon le journal Svoboda (financé par les Etats-Unis), 5 protagonistes de la vidéo ont été identifiés comme anciens condamnés pour des faits tels que la vente d’amphétamines, des vols dans une bijouterie ou encore pour meurtre. Le groupe Wagner, fondé par Evgueni Prigozhin en 2014, a massivement recruté dans les prisons russes, comme en témoigne une vidéo reprise par The Sun en septembre dernier, pour pallier au manque d’effectif de l’armée russe en Ukraine.