« Indo-pacifique libre et ouvert » : Face à la Chine, focus sur les acteurs régionaux japonais et américain – Point de situation au 23/01/24

Le Japon, aux côtés d’alliés régionaux œuvre pour établir un équilibre militaire face à la montée en puissance de la Chine, qui suscite des inquiétudes. Les préoccupations s’étendent également aux menaces posées par les programmes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord, l’annexion de l’Ukraine par la Russie. Tokyo a récemment redéfini sa politique de défense, cherchant à renforcer et moderniser son industrie de défense tout en promouvant la coopération en matière d’équipement et de technologie. Cette nouvelle stratégie de défense met l’accent sur la dissuasion, les capacités de contre-attaque et une posture plus offensive.

En janvier, le Japon a subi une série de désastres, débutant avec un séisme dévastateur de magnitude 7,6 le 1er janvier dans la péninsule de Noto, préfecture d’Ishikawa, à l’ouest du pays. Ce tremblement de terre a causé la mort de 221 individus et a contraint des milliers à quitter leurs foyers. Les services vitaux, tels que l’approvisionnement en eau, l’électricité et les communications, ont subi des interruptions majeures. Répondant à la crise, le gouvernement japonais a annoncé un plan de secours de 690 millions de dollars, complété par un fonds de 6,9 milliards pour la reconstruction. Les risques sanitaires dans les centres d’évacuation augmentent et sont au centre des préoccupations.

Le lendemain du tremblement de terre, un tragique accident aérien s’est produit à l’aéroport de Haneda, Tokyo, impliquant un avion de Japan Airlines et un avion de la garde côtière japonaise. Cinq membres de la garde côtière ont perdu la vie, tandis que les passagers de l’A350 ont été évacués avec 17 personnes légèrement blessées. Une enquête approfondie est en cours pour élucider les circonstances de la collision.

Sur le plan géopolitique, le 5 janvier 2024 a marqué la tenue du Dialogue trilatéral sur l’Indpacifique à Washington, rassemblant les États-Unis, le Japon et la République de Corée. Cette réunion, faisant suite au Sommet trilatéral de Camp David d’août 2023, a permis de discuter des stratégies dans la région, avec un accent mis sur l’Asie du Sud-Est et les îles du Pacifique. Les participants ont exprimé leurs inquiétudes sur la situation au Myanmar et les activités chinoises en mer de Chine méridionale, renforçant ainsi leur coopération face aux défis posés par la Corée du Nord et la Chine.

Dans ce contexte tendu, la Corée du Sud a dû évacuer des résidents insulaires le même jour, suite à des tirs d’artillerie nord-coréens dans la zone maritime frontalière. Bien que sans dommages civils ou militaires, ces actions ont été présentées par Pyongyang comme une réponse aux manœuvres militaires américaines dans la région, exacerbant les tensions dans la péninsule coréenne.

Le 15 janvier, Kim Jong-un a annoncé un changement radical de politique en Corée du Nord, marquant un recul drastique dans les efforts de réunification avec le Sud. Cette décision s’accompagne de la révision de la constitution et de la propagande nord-coréenne, renforçant la rhétorique hostile. La détérioration des relations avec les États-Unis depuis 2019 et la méfiance envers le gouvernement sud-coréen actuel justifient ce virage, présenté comme la nouvelle stratégie diplomatique de la Corée du Nord.