Diplomatie russe en Afrique et en Asie – Point de situation au 06/06/24

Le 30 mai, Sergueï Lavrov a reçu les chefs des représentations diplomatiques des pays arabes à Moscou. Alors que l’opération israélienne sur Rafah se poursuit, et que son bilan humain s’élargit, le chef de la diplomatie russe a voulu rappeler l’attachement du Kremlin à la solution à deux Etats, et rappeler ses efforts afin de favoriser une paix durable au Proche-Orient. Sergueï Lavrov a toutefois, de nouveau, condamné les attaques du Hamas, le 7 octobre 2023.

Ce soutien à la cause palestinienne a su trouver un écho auprès des pays arabes, parmi lesquels la Russie compte plusieurs partenaires de choix. Le Kremlin a donc su tirer profit du conflit à Gaza, afin d’accroître son prestige au Moyen-Orient, et d’y renforcer sa présence diplomatique. L’entrée récente de l’Egypte et des Emirats Arabes Unis au sein des BRICS, que le gouvernement de Vladimir Poutine envisage de plus en plus comme une alternative politique au G7, est une bonne illustration de ce phénomène.

Justement, à propos des BRICS, le Conseil Commercial de l’organisation s’est réuni le 31 mai, sous la direction de la Russie. La principale priorité du Conseil Commercial, à cinq mois du Sommet des BRICS, était de favoriser l’interaction économique au sein de l’organisation. En effet, les BRICS représentent un véritable géant économique (en 2023, ses membres cumulaient 40% de la production mondiale de pétrole, 25% de toutes les exportations de marchandises, et leur PIB dépasse désormais celui du G7), mais les relations commerciales entre les membres laissent parfois à désirer.

A titre d’exemple, examinons les échanges commerciaux entre l’Ethiopie et l’Iran, deux nouveaux membres de l’organisation. Selon le site Observatory of Economic Complexity, en 2022, le commerce entre ces pays représentait 29,5 millions de dollars, avec une balance commerciale déficitaire pour l’Iran. Toujours selon la même source, en 2021, le commerce entre l’Iran et la Russie représentait quant à lui plus de 3 milliards de dollars. Le Kremlin veut donc favoriser le développement des échanges commerciaux entre les différents membres du groupe, afin de créer un sentiment d’appartenance et de coopération au sein des BRICS. Accomplir un tel objectif, en plus d’offrir un bilan positif à la présidence russe de l’organisation, assurerait donc une dépendance réduite vis-à-vis des marchés financiers occidentaux.

Du 3 au 5 juin, Sergueï Lavrov a mené une tournée diplomatique en Afrique, et s’est arrêté dans quatre pays en particulier : la Guinée, la République du Congo, le Burkina Faso et le Tchad. Cette tournée prépare le Forum de Partenariat Russie-Afrique, qui se tiendra à Sotchi en novembre.

Lorsqu’il fut interrogé sur les raisons de sa visite en Guinée, un pays dirigé par une junte militaire depuis 2021, le Ministre des Affaires étrangères russe a indiqué qu’il désirait intensifier la coopération avec Conakry. La Russie a construit un hôpital en Guinée afin de lutter contre l’épidémie d’Ebola et de COVID-19, et désire continuer à soutenir des projets dans le pays.

Un discours similaire a été formulé en République du Congo, la seconde destination de la visite. En plus de poursuivre la coopération militaire, économique et humanitaire, Moscou a offert 250 bourses à des étudiants congolais, afin de leur permettre d’étudier en Russie. Cette donnée, une des plus hautes pour le continent africain, révèle les intentions du Kremlin ; ces étudiants, la future élite du Congo, seront plus à même d’entretenir des liens amicaux avec le pays où ils ont étudié. En d’autres termes, Moscou désire former une nouvelle élite africaine qui saura correspondre à ses intérêts, sur le long terme.

Au Burkina Faso, la Russie a pu compter sur le soutien de ses alliés. Six mois après la réouverture de l’ambassade russe à Ouagadougou, Sergueï Lavrov et le président Ibrahim Traoré ont discuté de l’influence occidentale en Afrique, des questions sécuritaires au Sahel, et surtout d’une potentielle réforme du Conseil de Sécurité de l’ONU. Le gouvernement de Vladimir Poutine aimerait élargir ce dernier, afin d’affaiblir le poids politique des Etats-Unis et des Européens à la tête des Nations Unies.

Ces sujets furent aussi au cœur de la dernière visite de Sergueï Lavrov, au Tchad. Quelques semaines après l’élection de Mahamat Idriss Déby à la tête de cette nation africaine, le Ministère des Affaires étrangères russe a effectué quelques propositions, afin d’étendre la coopération économique entre les deux pays. De plus, les deux parties se sont prononcées en faveur de l’intégration d’un Etat africain au Conseil de Sécurité permanent des Nations Unies. Un pays comme l’Afrique du Sud ou l’Egypte, tous deux proches du pouvoir russe, permettrait d’influencer les décisions géopolitiques en faveur des BRICS.

Enfin, le 4 juin, la Russie, la Chine et l’Iran ont publié une déclaration conjointe, à propos de l’Accord de Vienne sur le nucléaire iranien. Dans cette déclaration, les trois Etats critiquent les nations occidentales (en particulier les Etats-Unis, qui s’est retiré de l’accord en 2018) pour leur refus de reprendre les négociations. Selon eux, le programme nucléaire civil de l’Iran devrait être traité de la manière que pour les autres Etats-signataires du Traité sur la non-prolifération. Ainsi, le «Triangle de Fer» composé de ces trois pays semble se renforcer, et tente de concurrencer la diplomatie occidentale.